India in Football: महान कोच आर्सेन वेंगर का कहना है कि भारतीय फुटबॉल टीम को ‘बहुत कम समय में’ विकसित करना ‘संभव’ है और वह एशियाई देशों की भागीदारी के बिना खेल के विकास की कल्पना नहीं कर सकते। पूर्व आर्सेनल मैनेजर के उत्साहजनक शब्द मंगलवार को कतर के खिलाफ भारतीय टीम के विश्व कप क्वालीफायर (2026 फीफा विश्व कप क्वालीफायर) से पहले आए।
वर्तमान में फीफा के वैश्विक फुटबॉल विकास प्रमुख वेंगर ने सोमवार को अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) मुख्यालय का दौरा किया और देश भर की चुनिंदा अकादमियों के प्रमुखों के एक समूह के साथ बातचीत की। वेंगर ने कहा, ”मैं कहूंगा कि मैं हमेशा से भारत की ओर आकर्षित रहा हूं। मेरा लक्ष्य दुनिया में फुटबॉल को बेहतर बनाना है।’ और यह असंभव है कि 1.4 अरब की आबादी वाला भारत जैसा देश फुटबॉल के विश्व मानचित्र पर न हो।”
उन्होंने कहा, “मेरा मानना है कि आपके पास बहुत सारा बुनियादी ढांचा और प्रतिभा है, जो मुझे इस बात को लेकर बहुत आशावादी बनाती है कि आप यहां क्या कर सकते हैं।” वेंगर ने कहा, “अपनी टीम के साथ मिलकर, हम वास्तव में इस देश को खेल में आगे बढ़ने में मदद करने के लिए अत्यधिक प्रेरित हैं।” मेरा मानना है कि यह बहुत ही कम समय में संभव है।”
वेंगर ने इस बात पर जोर दिया कि कैसे एक अच्छी प्रतिभा विकास योजना देश में खेल का चेहरा बदल सकती है। उन्होंने कहा, “मैं 1995 में जापान फुटबॉल की शुरुआत के दौरान वहां था और वे 1998 में विश्व कप में थे।” तो इसका मतलब यह संभव है. आपको जल्दी शुरुआत करनी होगी।”